TURISMO RURAL É ESTRATÉGICO PARA O CRESCIMENTO SUSTENTÁVEL DOS AÇORES

A secretária regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas, Berta Cabral, defendeu sexta-feira, em Angra do Heroísmo, que o turismo em espaço rural é um ativo estratégico para o crescimento sustentável dos Açores, destacando o seu contributo para a valorização do território, a dinamização das economias locais e a afirmação internacional do destino.

O turismo em espaço rural assume um papel determinante na estratégia de desenvolvimento turístico dos Açores, ao promover experiências ligadas à natureza, à cultura, à gastronomia e às tradições regionais. A posição foi defendida por Berta Cabral na abertura do Encontro das Casas Açorianas – Associação de Turismo em Espaço Rural, realizado na ilha Terceira sob o tema “Rumo: Como Voltar ao Crescimento?”.

De acordo com uma nota de imprensa da Secretaria Regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas, a governante considerou que o arquipélago reúne condições para continuar a afirmar-se como referência nacional e internacional no turismo sustentável, apelando à mobilização dos agentes do setor para transformar os desafios atuais em oportunidades de desenvolvimento.

“O turismo em espaço rural é muito mais do que um segmento de alojamento. É uma expressão autêntica da identidade açoriana, um instrumento de preservação do património, de valorização das nossas paisagens e de dinamização das comunidades locais, sendo por isso um ativo estratégico para o futuro do turismo dos Açores”, afirmou.

Berta Cabral reconheceu que o setor enfrenta dificuldades conjunturais relacionadas com a conectividade aérea, o contexto económico internacional e a diminuição da confiança dos consumidores em alguns mercados emissores. No entanto, considerou que estes fatores não comprometem a competitividade nem a atratividade do destino.

“Os Açores continuam a afirmar-se entre os destinos mais procurados e reconhecidos pela sua autenticidade, qualidade e sustentabilidade. Não enfrentamos uma crise do destino, mas sim um contexto internacional mais exigente que requer capacidade de adaptação, visão estratégica e trabalho conjunto”, salientou.

A governante defendeu que o crescimento turístico deve gerar mais valor para as empresas, aumentar o rendimento das comunidades locais e assegurar uma distribuição mais equilibrada dos fluxos turísticos pelas nove ilhas.

Esta orientação enquadra-se no Plano Estratégico e de Marketing do Turismo dos Açores 2030, que prevê o reforço da notoriedade internacional do destino, a redução da sazonalidade, a diversificação dos mercados emissores, o fortalecimento da conectividade aérea e o desenvolvimento de produtos turísticos diferenciadores.

Neste contexto, o turismo em espaço rural foi apontado como uma componente importante da estratégia regional, por contribuir para diversificar a oferta e criar experiências autênticas ao longo de todo o ano.

PROMOÇÃO EXTERNA E NOVAS LIGAÇÕES AÉREAS

Entre as medidas destinadas a reforçar a competitividade do setor, Berta Cabral destacou a promoção internacional através da Visit Azores, a qualificação da oferta turística, o desenvolvimento de novos produtos e a utilização crescente de ferramentas de inteligência turística e conhecimento de mercado.

A secretária regional referiu também que está em curso uma campanha conjunta com o Turismo de Portugal, complementada por ações promocionais realizadas em parceria com a Azores Airlines e outros operadores estratégicos. Segundo a governante, estão igualmente a ser preparadas novas iniciativas de promoção externa.

No domínio da acessibilidade aérea, reiterou o compromisso do Governo Regional em melhorar as ligações ao arquipélago e diversificar os mercados de origem, apesar dos constrangimentos existentes em algumas infraestruturas aeroportuárias nacionais.

Neste âmbito, destacou a confirmação de duas novas ligações aéreas para 2027: a rota Bruxelas–Ponta Delgada, operada pela Transavia, e a ligação Newark–Terceira, assegurada pela United Airlines. As duas rotas foram apresentadas como reforços de mercados considerados importantes para o crescimento sustentável da procura turística.

“Sabemos que a acessibilidade é uma das principais preocupações do setor e continuaremos a atuar com determinação para criar melhores condições de acesso ao arquipélago, reforçando a competitividade dos Açores e ampliando as oportunidades para as empresas e para os açorianos”, afirmou.

Dirigindo-se aos empresários e profissionais do setor, Berta Cabral destacou o património natural e cultural, a notoriedade da marca Açores e a capacidade de inovação e resiliência dos empresários como fatores diferenciadores do destino no mercado internacional.

“Temos todas as condições para continuar a crescer de forma sustentável e para reforçar o posicionamento dos Açores entre os melhores destinos turísticos do mundo”, concluiu a secretária regional.