LIGAÇÃO DIRETA ENTRE VIENA E PONTA DELGADA REFORÇA CONETIVIDADE DOS AÇORES

A Austrian Airlines inaugurou, esta terça-feira, uma nova ligação aérea direta entre Viena, na Áustria, e o aeroporto de Ponta Delgada, numa operação semanal que decorrerá até 8 de setembro de 2026. Segundo uma nota de imprensa divulgada ontem pela Secretaria Regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas, a nova rota representa a primeira ligação direta entre a Áustria e os Açores e visa reforçar a conetividade internacional do arquipélago, diversificar mercados emissores e promover um crescimento sustentável do turismo regional.

A operação é assegurada por um Airbus A320, com capacidade para 180 passageiros, realizando-se à terça-feira, durante 11 semanas. Estão previstas 11 rotações, o que representa a disponibilização de 1.980 lugares adicionais de chegada aos Açores.

Citada na nota de imprensa, a secretária regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas, Berta Cabral, considera que a nova ligação “representa um marco muito relevante para os Açores, pois abre pela primeira vez uma porta direta ao mercado austríaco, que tem elevado potencial e uma grande afinidade com a proposta de valor da Região enquanto destino de natureza, autenticidade e sustentabilidade”.

Com esta operação, a Austrian Airlines passa a ser a quarta companhia aérea do grupo Lufthansa a voar para os Açores, juntando-se à Lufthansa, Edelweiss e Eurowings.

Na mesma nota, Berta Cabral afirma que “o facto de quatro companhias do grupo Lufthansa operarem nos Açores demonstra a crescente atratividade e credibilidade do destino junto dos principais operadores europeus. Este é o resultado de um trabalho consistente de promoção externa e de construção de confiança com o setor”.

De acordo com a Secretaria Regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas, a nova rota assume particular importância tendo em conta a evolução do mercado austríaco. Em 2025, a Áustria foi o 11.º maior mercado estrangeiro para os Açores, registando um crescimento de 24,3% face a 2024 e um total de 52.261 dormidas.

Até agora, não existiam voos diretos entre a Áustria e o arquipélago, sendo as deslocações efetuadas através de escalas, sobretudo na Alemanha, Suíça ou Lisboa. Segundo a tutela, trata-se de um mercado com elevado poder de compra e forte procura por destinos ligados à natureza, à sustentabilidade e às experiências ao ar livre.

Na nota de imprensa, a governante acrescenta que “estamos a trabalhar de forma estratégica para diversificar mercados e atrair visitantes que valorizam a qualidade, a autenticidade e a sustentabilidade. O mercado austríaco enquadra-se perfeitamente nesta visão e esta nova ligação vai permitir-nos crescer de forma mais equilibrada e qualificada”.

A Secretaria Regional destaca ainda que, segundo um estudo da Ernst & Young, divulgado em 2024, o turismo representa mais de 1.200 milhões de euros de Valor Acrescentado Bruto, correspondendo a cerca de 20% do VAB regional, 17% do Produto Interno Bruto e 17% do emprego nos Açores.

Para o verão IATA de 2026, o arquipélago contará com 16 companhias aéreas, assegurando mais de 30 rotas para 12 países da Europa, América do Norte e África. A Austrian Airlines junta-se à Air Canada e à WestJet como novas operadoras relativamente ao ano anterior.

Segundo a mesma fonte, o reforço da conetividade integra a estratégia regional de combate à sazonalidade e de promoção de um turismo distribuído ao longo de todo o ano e por todas as ilhas.

“Mais conectividade significa mais oportunidades para as nossas empresas, mais emprego e maior coesão territorial. Continuaremos a apostar numa acessibilidade inteligente, alinhada com a sustentabilidade e com a valorização do nosso destino”, conclui Berta Cabral, citada na nota de imprensa.

A Secretaria Regional recorda ainda que os Açores são o primeiro arquipélago do mundo certificado com o Nível Ouro – grau II da EarthCheck (2025) e que o destino tem sido distinguido repetidamente pelos World Travel Awards como “Melhor Destino de Turismo de Aventura do Mundo” e da Europa.

A nota de imprensa refere, por fim, que esta nova operação resulta de um trabalho conjunto entre o Governo dos Açores, o Governo da República, a Visit Azores, o Turismo de Portugal, companhias aéreas e diversos parceiros do setor, no âmbito da estratégia regional sintetizada no lema “Turismo todo o ano em todas as ilhas”.