O Secretário Regional dos Assuntos Parlamentares e Comunidades, Paulo Estêvão, reafirmou este domingo o compromisso do Governo dos Açores com o fortalecimento do setor da comunicação social, sublinhando o papel essencial do jornalismo livre na defesa da democracia.

Numa mensagem assinalando o Dia Mundial da Liberdade de Imprensa, celebrado a 3 de maio, Paulo Estêvão destacou que, para a Região Autónoma dos Açores, esta data representa “um compromisso diário e uma chamada à ação”, num contexto global marcado pela desinformação, extremismos e manipulação.

Citando o lema definido pela UNESCO para 2026 — “Moldar um Futuro de Paz” —, o governante sublinhou que o jornalismo livre, ético e profissional constitui “a garantia da nossa cidadania e a primeira linha de defesa da nossa democracia”. A mensagem, refere ainda que “não existe democracia sem órgãos de comunicação social, tal como não existem jornalistas independentes sem meios que sustentem a sua nobre missão”.

O responsável destacou as medidas implementadas pelo Governo Regional, nomeadamente o novo Sistema de Incentivos aos Media Privados (SIM), que, segundo afirmou, mais do que duplicou os apoios anteriormente existentes. Este instrumento visa apoiar a capacitação, a transição digital e a sustentabilidade das redações, salvaguardando o pluralismo informativo na Região.

Na mesma mensagem, o governante salientou também o papel da comunicação social na ligação à diáspora açoriana, referindo o lançamento da revista “Açorianidade” como uma iniciativa destinada a reforçar os laços culturais e identitários com as comunidades emigrantes.

A formação contínua dos profissionais foi outro dos pontos destacados, com referência a parcerias com o CENJOR e o Sindicato dos Jornalistas, incluindo ações como a formação em “Jornalismo e Inteligência Artificial”, aberta a profissionais de todas as ilhas e da diáspora.

A mensagem aborda ainda os desafios futuros ligados ao desenvolvimento tecnológico da Região, incluindo o setor aeroespacial e a preparação para o regresso do veículo orbital europeu Space Rider à ilha de Santa Maria, defendendo a necessidade de um jornalismo cientificamente qualificado para acompanhar estas evoluções.

“Celebrar a liberdade de imprensa é, no fundo, celebrar a nossa própria resiliência autonómica”, concluiu Paulo Estêvão, reafirmando o compromisso do Governo Regional em garantir que “a voz dos Açores — firme, livre e verdadeira — continuará a fazer-se ouvir com clareza na construção de um futuro de paz”.

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