O Governo dos Açores e a SATA/Azores Airlines lançaram o concurso “I Love Azores”, uma iniciativa dirigida a jovens açordescendentes da América do Norte que pretende reforçar os laços culturais e afetivos com a Região Autónoma dos Açores.

De acordo com uma nota de imprensa divulgada na sexta-feira, 30 de janeiro de 2026, pela Secretaria Regional dos Assuntos Parlamentares e Comunidades, através da Direção Regional das Comunidades, o concurso é promovido em parceria com a SATA/Azores Airlines e insere-se nas comemorações dos 50 anos da Região Autónoma dos Açores e dos 85 anos da companhia aérea, que se assinalam em 2026.

Segundo a mesma fonte, o “I Love Azores” assume-se como um projeto conjunto de valorização da identidade açoriana e de aproximação das comunidades emigrantes à sua terra de origem, estando aberto a participantes com idades compreendidas entre os 18 e os 40 anos que possuam ligação familiar aos Açores.

O concurso desafia os interessados a elaborarem um texto original, em língua inglesa, com um máximo de uma página A4, sobre a sua relação com os Açores. Os trabalhos deverão incluir obrigatoriamente as referências “Região Autónoma dos Açores”, “Comunidades Açorianas” e “SATA”.

As candidaturas decorrem entre 1 de fevereiro e 30 de abril de 2026 e devem ser submetidas ‘online’, através de formulário próprio. Cada concorrente poderá apresentar apenas uma candidatura e deverá indicar a rota aérea a que se candidata.

Será atribuído um prémio correspondente a uma viagem de ida e volta, com taxas não incluídas, operada pela SATA Azores Airlines, numa das seguintes rotas: Boston–Açores, Nova Iorque–Açores, Toronto–Açores ou Montreal–Açores. Os prémios são pessoais, intransmissíveis e válidos pelo período de um ano.

A avaliação das candidaturas ficará a cargo de um júri presidido pela escritora norte-americana de ascendência açoriana Katherine Vaz e constituído pelo Diretor Regional das Comunidades, José Andrade, e pela diretora de Vendas e Marketing da SATA, Graça Silva. Os critérios de avaliação incidem sobre a originalidade e criatividade, a clareza linguística e a adequação ao tema, segundo a nota de imprensa.

A presidente do júri, Katherine Vaz, descendente de família terceirense, nasceu nos Estados Unidos e reside em Nova Iorque, sendo uma das mais destacadas escritoras luso-americanas da atualidade. O seu segundo romance, Mariana, foi publicado em seis línguas e selecionado pela Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos como um dos 30 Melhores Livros Internacionais de 1998. Entre outras distinções, foi nomeada Mulher Luso-Americana do Ano e reconhecida, em 2022, pela PALCUS – Portuguese American Leadership Council of the United States como uma das mulheres de ascendência portuguesa mais influentes de sempre.

Os resultados do concurso “I Love Azores” serão divulgados no dia 25 de maio de 2026, Dia dos Açores, através dos sítios ‘web’ e das páginas oficiais nas redes sociais das duas entidades promotoras.

Com esta iniciativa conjunta, o Governo dos Açores e a SATA/Azores Airlines reafirmam, de acordo com a nota de imprensa, o seu compromisso com a promoção da cultura açoriana, o reforço das relações com as comunidades emigrantes e a valorização do sentimento de pertença à Região Autónoma dos Açores.

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