AZORES FOOD LAB REGRESSA A PONTA DELGADA COM FOCO NA FORMAÇÃO

A terceira edição do Azores Food Lab realiza-se entre 26 e 31 de outubro, no Pavilhão do Mar, em Ponta Delgada, com uma programação dedicada à formação e valorização da gastronomia açoriana e à ligação entre os saberes tradicionais e as técnicas contemporâneas.

A iniciativa, anteriormente designada Week Food Lab, passa este ano a chamar-se Azores Food Lab e pretende afirmar-se como uma plataforma de formação, partilha e experimentação dirigida a todo o ecossistema de hospitalidade dos Açores.

A terceira edição foi apresentada esta quinta-feira, 1 de outubro, no restaurante Anfiteatro, pelo Presidente da Associação de Valorização Económica dos Açores (AVEA), Eládio Braga. Segundo a nota de imprensa divulgada pelo Azores Food Lab, o projeto procura valorizar a gastronomia regional sem substituir a tradição, mas encontrando novas formas de a interpretar e valorizar.

A programação inclui formações destinadas a chefs, alunos da Escola de Formação Turística dos Açores e outros profissionais ligados à restauração e à hospitalidade, abrangendo áreas como cozinha, serviço de sala, bar e vinhos.

No dia 27 de outubro terá lugar a conferência “Gastronomia Atlântica, Identidade, Tradição e Turismo”, dedicada à importância da formação e ao seu potencial para criar oportunidades de valor acrescentado na restauração local.

“Qualificar pessoas é também qualificar o território. Ao apostar na formação de profissionais e estudantes nas diferentes áreas da gastronomia — da cozinha ao serviço de sala, do bar aos vinhos — o Azores Food Lab está a reforçar competências, a criar oportunidades e a elevar a qualidade da experiência oferecida aos visitantes”, afirmou Eládio Braga.

O responsável da AVEA considera ainda que a mudança de designação traduz uma ambição de criar uma dinâmica que ultrapasse a realização de um evento anual.

“Nesta terceira edição, reforçamos a ambição de afirmar este projeto como um verdadeiro ponto de encontro entre a identidade gastronómica dos Açores e diferentes saberes, técnicas e experiências nacionais e internacionais”, afirmou, acrescentando que a passagem de Week Food Lab para Azores Food Lab pretende contribuir para uma programação contínua de “formação, partilha e experimentação”.

CheFS NACIONAIS E INTERNACIONAIS

Entre os participantes nacionais estão a chef Angélica Salvador, do restaurante In Diferente, no Porto, distinguido com uma estrela Michelin, o chef Tiago Bonito, do restaurante Éon, também no Porto e igualmente distinguido com uma estrela Michelin, e o chef Diogo Formiga, do restaurante Encanto, em Lisboa, com uma estrela Michelin.

A participação internacional inclui o chef Sam Lawrence, do restaurante Bridges, em Nova Iorque, distinguido com uma estrela Michelin, e o chef Norman St-Pierre, do restaurante Narval, no Quebec, Canadá, também distinguido com uma estrela Michelin.

Os chefs participantes terão contacto direto com produtos regionais através de um programa de imersão local, que inclui visitas a produtores. A organização pretende que esta experiência permita integrar ingredientes açorianos nas formações e promover a partilha de técnicas e abordagens entre profissionais e estudantes.

Na componente dedicada à sala, bar e vinhos, o programa contará com Augusto Brumatti, Head Sommelier do Vila Vita Parc Resort, no Algarve, distinguido como Sommelier do Ano 2026 pela Revista de Vinhos; Pedro Marques, Chef de Restaurante do Gastronómico do The Yeatman, no Porto, distinguido com duas estrelas Michelin e eleito Chefe de Sala do Ano na Gala Michelin 2024; e Sara Marques, sommelier do restaurante Le Monument, no Porto, distinguido com uma estrela Michelin.

O Azores Food Lab terá ainda ações de formação de nível básico abertas ao público em geral, dirigidas a cozinheiros e a pessoas interessadas em melhorar as suas competências culinárias.

Com esta vertente, a AVEA pretende alargar o acesso à formação e contribuir para o desenvolvimento dos profissionais locais, ao mesmo tempo que procura reforçar a valorização dos produtos regionais junto da comunidade.