O Secretário Regional da Agricultura e Alimentação, António Ventura, visitou na passada sexta-feira, 4 de julho, a Reserva Florestal de Recreio do Pinhal da Paz, em Ponta Delgada, sublinhando a importância estratégica das florestas açorianas para o equilíbrio ambiental, o bem-estar social e o desenvolvimento turístico da Região Autónoma dos Açores.

Segundo a nota de imprensa divulgada pela Secretaria Regional da Agricultura e Alimentação, os Açores são “revestidos por uma floresta que representa uma área aproximadamente 30% da superfície do arquipélago, fazendo parte integrante e indissociável da paisagem das ilhas”, destacou o governante durante a visita.

António Ventura frisou que, para além da sua função produtiva, a floresta desempenha um papel essencial “na conservação dos recursos naturais, preservação da biodiversidade, promoção do recreio ao ar livre e bem-estar social das populações”.

Atualmente, a região dispõe de 27 Reservas Florestais de Recreio distribuídas por oito das nove ilhas açorianas, abrangendo uma área total de 570 hectares. A manutenção anual destas áreas representa um investimento público de 1,5 milhões de euros.

Estas reservas são apontadas como o “cartão-de-visita da floresta açoriana”, com um papel relevante na sensibilização ambiental e na promoção do lazer junto da população local e dos visitantes. Nelas, é possível observar e aprender sobre a fauna e flora autóctone e exótica da região, bem como conhecer o trabalho desenvolvido pelos Serviços Florestais, nomeadamente nas áreas da educação ambiental e da ocupação dos tempos livres.

Com o aumento do fluxo turístico e da procura por atividades ao ar livre, o Governo Regional está a preparar uma revisão do regime jurídico que regula a criação e funcionamento destas reservas, visando garantir uma gestão integrada e sustentada destes espaços. A proposta pretende assegurar uma utilização pedagógica, segura e disciplinada, especialmente junto das gerações mais jovens, promovendo a consciência ecológica e o respeito pelos espaços verdes.

“É fundamental continuar a apostar estrategicamente no potencial do recreio florestal, fomentando a preservação da biodiversidade, a valorização de espaços, a requalificação de infraestruturas, a criação de espaços versáteis e multifuncionais, emocionalmente aprazíveis e reconfortantes para quem os visita”, defendeu o Secretário Regional.

As reservas oferecem atualmente diversas valências, como zonas de piquenique, parques infantis, instalações sanitárias, centros de divulgação florestal e cinegética, circuitos de manutenção, campos polidesportivos e até palcos para eventos culturais. “A componente cultural está igualmente presente, estando algumas equipadas com palco para a realização de espetáculos”, sublinhou ainda António Ventura.

A visita ao Pinhal da Paz marca mais um passo no reforço da política regional de valorização do património natural, numa altura em que os desafios ambientais e turísticos exigem respostas inovadoras e sustentáveis.

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