O Governo dos Açores vai investir um milhão de euros na construção de uma terceira célula de armazenamento de água na Lagoa das Contendas, em São Miguel, permitindo duplicar a capacidade do sistema de abastecimento de água à lavoura dos atuais 25 mil para 50 mil metros cúbicos.
Segundo uma nota de imprensa divulgada ontem pela Secretaria Regional da Agricultura e Alimentação, o Governo dos Açores, através daquela Secretaria e do IROA, S.A., celebrou um Protocolo de Colaboração Técnica e Financeira com o Fundo Ambiental que assegura um milhão de euros para a construção da nova célula de armazenamento.
A intervenção pretende reforçar o Sistema Integrado de Abastecimento de Água à Lavoura do Perímetro de Ordenamento Agrário da Zona Central da ilha de São Miguel, aumentando a capacidade hídrica disponível para as explorações agrícolas e melhorando a resposta perante períodos de maior exigência.
Atualmente, o sistema dispõe de duas células, com uma capacidade conjunta de 25 mil metros cúbicos, garantindo o abastecimento aos concelhos de Vila Franca do Campo e a parte do concelho da Ribeira Grande.
De acordo com a mesma nota, a infraestrutura serve atualmente cerca de 850 explorações agrícolas, 42 mil animais e aproximadamente 4.500 hectares de Superfície Agrícola Útil (SAU).
No entanto, o aumento do consumo pelo setor agrícola, conjugado com a redução da disponibilidade hídrica, tem tornado insuficiente a capacidade instalada, sobretudo em períodos de menor precipitação ou perante interrupções temporárias na captação e distribuição de água.
A terceira célula será construída num terreno contíguo ao atual complexo da Lagoa das Contendas e acrescentará cerca de 25 mil metros cúbicos à capacidade de armazenamento. Com a conclusão da intervenção, a capacidade total do sistema deverá atingir os 50 mil metros cúbicos.
O secretário regional da Agricultura e Alimentação, António Ventura, citado na nota de imprensa, considera que “este protocolo representa um investimento estruturante na agricultura de São Miguel e traduz uma aposta clara no reforço da segurança hídrica das explorações”.
O governante sublinha ainda que o executivo está a “criar capacidade para armazenar mais água e, simultaneamente, a preparar o setor agrícola para responder melhor aos períodos de escassez e aos efeitos das alterações climáticas”.
“Garantir água à lavoura é garantir condições para produzir, dar estabilidade aos agricultores e contribuir para a sustentabilidade e competitividade do setor. Investir na segurança hídrica é investir no futuro da agricultura açoriana”, acrescenta António Ventura.
O financiamento da empreitada resulta da dotação do orçamento do Fundo Ambiental para 2026, que contempla especificamente o apoio à construção desta nova infraestrutura.
Ao IROA, S.A., enquanto entidade beneficiária, caberá assegurar a execução da intervenção e acompanhar os respetivos indicadores de realização e resultados.
O protocolo produz efeitos imediatos e vigora até 31 de dezembro de 2028. Segundo a Secretaria Regional da Agricultura e Alimentação, a intervenção assume uma dimensão estratégica na adaptação da Região às alterações climáticas, através de uma gestão mais eficiente dos recursos e do reforço da sustentabilidade ambiental, económica e social da atividade agrícola na zona central de São Miguel.
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