A secretária regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas, Berta Cabral, afirmou que o mar constitui um elemento estruturante da identidade e da economia dos Açores, assumindo-se também como um dos principais pilares da oferta turística da Região.

Segundo uma nota de imprensa divulgada na segunda-feira, 16 de março de 2026, pela Secretaria Regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas dos Açores, a governante fez estas declarações na sessão de abertura da primeira edição da Azores Wave Conference, realizada em Universidade dos Açores, em Ponta Delgada.

Na conferência, promovida pelo movimento Save Azores Waves, estiveram também presentes o secretário regional do Mar e das Pescas, Mário Rui Pinho, e o secretário de Estado das Pescas e do Mar, Salvador Malheiro.

Na ocasião, Berta Cabral sublinhou que “o mar é um elemento estruturante do território, da economia e da cultura açoriana, e constitui um dos pilares mais relevantes da oferta da Região enquanto destino turístico”.

Para a governante, o encontro representou “uma enorme oportunidade e um contributo estratégico, ao reunir pessoas de contextos tão diversos para debater um tema absolutamente estrutural para a Região: o mar”.

Durante a intervenção, a titular da pasta do Turismo destacou ainda o reconhecimento internacional dos Açores como Destino Turístico Sustentável – Nível Ouro, grau II, considerando que tal distinção “não é fruto do acaso”, mas antes “o resultado de um trabalho consistente e exigente de planeamento, de gestão e de envolvimento das comunidades”.

“Este reconhecimento traduz uma visão muito clara: o turismo só é verdadeiramente bem-sucedido se respeitar os recursos naturais, valorizar as pessoas e garantir benefícios duradouros para o território”, reforçou.

Berta Cabral sublinhou igualmente que o desenvolvimento sustentável “não é um fim em si mesmo, mas um processo contínuo, que exige evolução e capacidade de adaptação”.

A governante destacou ainda o papel central do mar no turismo de natureza, considerado um produto estratégico prioritário definido no Plano Estratégico e de Marketing do Turismo da Região para 2030.

“As nossas paisagens costeiras, a biodiversidade marinha, a qualidade ambiental e a autenticidade das experiências que oferecemos são ativos distintivos que nos responsabilizam ainda mais na sua utilização e proteção”, afirmou, acrescentando que os Açores têm “um percurso singular e exemplar” neste domínio.

Durante a intervenção, Berta Cabral recordou também a transição histórica da caça à baleia para a observação de cetáceos, apontando-a como “um dos maiores sucessos da Região”.

Segundo a governante, este processo demonstra “como é possível reconverter práticas económicas, proteger o património natural, gerar valor, criar emprego qualificado e alcançar notoriedade internacional”.

A secretária regional referiu ainda que o mar, enquanto elemento estruturante da proposta turística açoriana, vai além das atividades náuticas e de lazer, destacando iniciativas como a Rota da Baleação, que valoriza o legado da antiga indústria baleeira e as tradições das comunidades piscatórias.

A governante adiantou igualmente que esta abordagem será reforçada com a futura Rota da Expansão Marítima, destinada a evidenciar a relevância estratégica dos Açores ao longo da história de Portugal.

No âmbito da valorização do mar enquanto ativo turístico, Berta Cabral destacou também o crescimento do surf e de outras modalidades náuticas como produtos turísticos cada vez mais relevantes para a Região.

A governante concluiu sublinhando que o Governo Regional continuará empenhado em promover políticas públicas que conciliem turismo, desporto, ambiente e ordenamento do território, assentes na sustentabilidade, na ciência e na participação.

“É com esta matriz de pensamento que acreditamos que tudo o que envolve o mar é fundamental para alcançarmos o objetivo de ter turismo todo o ano e em todas as ilhas”, rematou.

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