BOLIEIRO REFORÇA AMIZADE COM OS EUA EM ENCONTRO COM NOVA CÔNSUL NOS AÇORES

O Presidente do Governo dos Açores, José Manuel Bolieiro, recebeu na segunda-feira, no Palácio de Sant’Ana, a nova Cônsul dos Estados Unidos nos Açores, Rita Rico, destacando a importância histórica e estratégica da relação entre o arquipélago e o país norte-americano.

O Presidente do Governo Regional dos Açores, José Manuel Bolieiro, reuniu-se na segunda-feira, 8 de setembro, no Palácio de Sant’Ana, com a nova Cônsul dos Estados Unidos da América nos Açores, Rita Rico, que assumiu funções em agosto. O encontro serviu para sublinhar a relevância histórica e estratégica da relação bilateral, de acordo com nota de imprensa divulgada pela Presidência do Governo Regional.

Bolieiro recordou que o consulado norte-americano em Ponta Delgada é “o mais antigo em funcionamento contínuo em todo o mundo”, com 230 anos de existência, e sublinhou a ligação de proximidade entre os dois povos. “Os Açores olham para os Estados Unidos da América como amigos, parceiros e aliados leais, com quem partilhamos uma história e um propósito comum”, afirmou o governante, citado na nota.

O Presidente do Governo destacou ainda a “importância” da Base das Lajes para a segurança internacional e para a projeção geoestratégica da Região. Apontou igualmente oportunidades para aprofundar a cooperação em áreas como as ciências e a tecnologia, lembrando o papel das comunidades açorianas nos EUA como “elo cultural e humano que reforça esta ligação”.

Por seu turno, a Cônsul Rita Rico abordou a situação laboral na Base das Lajes, garantindo que “não existem trabalhadores das Forças Americanas a auferir abaixo do salário mínimo em vigor na Região”. Explicou também que eventuais aumentos são definidos no quadro do acordo bilateral entre Portugal e os Estados Unidos, sendo sempre aplicados de forma retroativa quando há atrasos. A diplomata elogiou a postura de diálogo do executivo açoriano e defendeu que a discussão sobre a Base das Lajes deve assentar em “factos e confiança entre aliados”.

José Manuel Bolieiro desejou votos de sucesso à nova representante diplomática norte-americana, assegurando que “o Governo dos Açores tudo fará para reforçar o clima de proximidade, amizade e confiança mútua”.

Com uma carreira internacional consolidada no Departamento de Estado norte-americano, Rita Rico exerceu funções no Brasil, Venezuela, Quénia e Chile, além de ter integrado programas estratégicos em Londres. Doutorada pela Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA), com formação complementar em Guadalajara e Stanford, a diplomata é natural de Chicago, reside em San Diego e chega aos Açores acompanhada pelo marido e pelos dois filhos adolescentes.