O Governo Regional dos Açores anunciou esta quarta-feira a conclusão do processo de licenciamento do Centro de Lançamentos de Santa Maria, a ser operado pelo Atlantic Spaceport Consortium, considerado pelo presidente do executivo, José Manuel Bolieiro, um “passo histórico” para afirmar a Região como hub estratégico no setor espacial.

O processo de licenciamento do Centro de Lançamentos em Santa Maria está concluído, anunciou esta quarta-feira a Presidência do Governo Regional dos Açores, em nota de imprensa. A licença, que será operada pelo Atlantic Spaceport Consortium (ASC), resulta do trabalho conjunto entre a Agência Espacial Portuguesa, a ANACOM e várias entidades nacionais, reforçando, segundo o executivo açoriano, a posição do arquipélago como polo estratégico no setor espacial.

Para o presidente do Governo Regional, José Manuel Bolieiro, “este licenciamento é um passo histórico que reflete a visão e o empenho da Região”. O chefe do executivo destacou ainda que o projeto “posiciona os Açores como um ator relevante na inovação espacial, com benefícios claros para a Europa e para o nosso arquipélago, abrindo caminho para futuros lançamentos orbitais a partir de Santa Maria”.

O centro integra a Estratégia dos Açores para o Espaço, que visa aproveitar a localização geográfica única do arquipélago para criar um ecossistema espacial inovador, atrair investimento, promover tecnologia de ponta e gerar oportunidades económicas e sociais para a população, salvaguardando a segurança e o meio ambiente.

Segundo a mesma nota, o Governo dos Açores acompanhou de perto todas as fases do licenciamento, “assegurando que o projeto responde às expectativas e necessidades estratégicas da Região” e mantendo o compromisso de trabalhar em parceria com entidades nacionais e internacionais para maximizar o impacto do Ecossistema Espacial de Santa Maria.

O executivo açoriano sublinha ainda que, para a Europa, o centro representa o reforço da autonomia e resiliência no acesso ao espaço a partir de uma localização privilegiada no Atlântico, enquanto para os Açores constitui uma oportunidade de diversificação económica e afirmação como hub espacial, alinhando-se com o seu papel histórico de ponto de ligação transatlântica.

A operação comercial do centro deverá arrancar no próximo ano, com clientes já previstos para lançamentos orbitais. O Governo Regional mantém como objetivo ver, “num futuro próximo”, licenciadas as operações de lançamentos orbitais a partir de Santa Maria.

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