APICULTURA CRESCE NOS AÇORES COM MAIS APICULTORES, COLÓNIAS E APOIOS PÚBLICOS

O número de apicultores e colónias de abelhas nos Açores registou um crescimento nos últimos cinco anos, acompanhado por novos apoios públicos, formação e investimento em equipamentos, anunciou hoje a Secretaria Regional da Agricultura e Alimentação.

O setor apícola na Região Autónoma dos Açores tem vindo a afirmar-se como uma atividade em crescimento, com um aumento de cerca de 7% no número de apicultores (atualmente 462) e 4% nas colónias de abelhas, totalizando 8.053, ao longo dos últimos cinco anos. A informação foi divulgada esta terça-feira, 5 de agosto, através de uma nota de imprensa da Secretaria Regional da Agricultura e Alimentação.

Segundo o Secretário Regional com a tutela, António Ventura, “o setor da apicultura nos Açores está em desenvolvimento e todo o mel produzido encontra sempre mercado”. O governante destacou ainda a singularidade do mel açoriano, sublinhando que “temos o único mel no mundo produzido a partir da floração do incenso”.

A evolução positiva do setor tem sido acompanhada por um diálogo contínuo entre o Governo Regional, a Federação Agrícola dos Açores e as várias associações do setor, o que, de acordo com António Ventura, tem contribuído para “o progresso e ajustamento das políticas públicas para a apicultura”.

Entre as medidas de incentivo implementadas, destacam-se a inclusão da apicultura no programa Agroacrescenta, com apoios até 50%, majorados em 5% para jovens agricultores, o suplemento de 30 euros por colmeia em produção e o apoio ao abastecimento de gasóleo agrícola, ativo desde 2024.

No plano legislativo, foi realizada a primeira alteração ao Decreto Legislativo Regional n.º 24/2007/A, atualizando o regime jurídico da atividade apícola na Região, através do DLR n.º 17/2022/A, para melhor responder às necessidades do setor.

Paralelamente, os serviços florestais das várias ilhas têm vindo a distribuir plantas melíferas às autarquias e a promover plantações em espaços públicos, promovendo a biodiversidade e o apoio às abelhas.

Para reforçar a qualidade e eficiência na produção de cera, foram adquiridas este ano duas máquinas de moldagem de cera para os Serviços de Desenvolvimento Agrário de São Miguel e da Terceira, num investimento de 60 mil euros. No ano passado, foi também adquirida uma máquina de laminar cera de zangão para São Miguel.

Encontra-se ainda em curso um estudo genético das abelhas dos Açores, com o objetivo de identificar uma possível raça autóctone, um passo considerado essencial para a valorização e preservação da identidade genética regional.

No domínio da formação, têm sido promovidas diversas ações sobre vigilância da vespa velutina, o Fórum Bio, com divulgação do projeto “Abelha Amiga” em várias ilhas desde 2022, bem como a inclusão da apicultura no Programa de Capacitação dos Agricultores e de Promoção da Literacia em Produção e Consumo Sustentáveis, financiado pelo Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), com a criação de vários cursos de formação específicos para o setor.

A nota de imprensa sublinha o empenho do Governo dos Açores em continuar a promover um setor apícola moderno, sustentável e adaptado às características únicas do arquipélago.