BOLIEIRO REFORÇA CENTRALIDADE DO MAR NA ESTRATÉGIA DOS AÇORES E ANUNCIA INVESTIMENTOS ESTRUTURANTES

O Presidente do Governo Regional dos Açores, José Manuel Bolieiro, destacou esta sexta-feira, na ilha do Faial, a importância estratégica do Cluster do Mar dos Açores, sublinhando o compromisso regional com o desenvolvimento sustentável, a investigação científica e a inovação azul, durante uma sessão integrada na visita oficial do Presidente da República à Região.

Durante uma apresentação realizada na Escola do Mar dos Açores, na Horta, e integrada na visita oficial do Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, o Presidente do Governo Regional dos Açores, José Manuel Bolieiro, sublinhou a relevância geoestratégica do arquipélago no Atlântico e o papel central do mar no desenvolvimento sustentável da Região. O momento contou com a presença do Secretário Regional do Mar e das Pescas, Mário Rui Pinho, e incluiu uma palestra do Almirante António Silva Ribeiro, antigo Chefe do Estado-Maior-General das Forças Armadas, dedicada ao tema “Valor Geostratégico dos Açores”.

Segundo a nota de imprensa divulgada este sábado, 2 de agosto, pela Presidência do Governo Regional, Bolieiro salientou que “estes desafios não afetam apenas a biodiversidade, mas colocam em causa o bem-estar das comunidades e a segurança alimentar global”, referindo-se às ameaças que incidem sobre os oceanos, como a poluição, as alterações climáticas e a sobreexploração dos recursos marinhos.

Reforçando a identidade atlântica dos Açores, o Presidente do Governo destacou que os cerca de um milhão de quilómetros quadrados de Zona Económica Exclusiva (ZEE) colocam a Região numa posição privilegiada em termos de segurança, investigação científica e defesa no Atlântico. “Estamos a liderar pelo exemplo e a construir um legado de sustentabilidade, conhecimento e prosperidade para as gerações vindouras”, afirmou.

Durante a sessão, José Manuel Bolieiro anunciou também investimentos estruturantes no setor marítimo-científico. Entre os projetos apresentados, destaca-se o futuro navio de investigação científica “Azores Ocean”, com entrega prevista para dezembro de 2025. Com um investimento superior a 23 milhões de euros, financiado pelo Plano de Recuperação e Resiliência (PRR), esta plataforma multidisciplinar permitirá operar até 5.000 metros de profundidade e atrair investigadores e técnicos de todo o mundo.

Outro investimento relevante é o Tecnopolo MARTEC, um centro de investigação e incubação de empresas da economia azul, cuja conclusão está prevista para junho de 2026. Com um investimento superior a 23,5 milhões de euros, este equipamento incluirá uma incubadora azul, um centro de aquicultura e o futuro espaço do Parque Marinho dos Açores, reforçando a posição dos Açores como referência internacional em inovação marinha.

Bolieiro destacou ainda a criação da Rede de Áreas Marinhas Protegidas dos Açores (RAMPA), aprovada em outubro de 2024, que estabeleceu mais de 287 mil quilómetros quadrados de áreas com proteção total ou elevada. “A melhor ciência exige a proteção de pelo menos 30% do ambiente marinho, e os Açores assumiram essa liderança com coragem e responsabilidade”, afirmou.

O diploma prevê um calendário rigoroso até 2030 para a implementação efetiva da RAMPA, com planos de ordenamento, estratégias de gestão e um modelo adaptativo baseado na evolução do conhecimento científico.