Entrevista ao Presidente da Junta de Freguesia de Vila Nova sobre o mandato 2021–2025.

Neste ano de eleições autárquicas, agendadas para o próximo dia 12 de outubro, lançamos um olhar sobre o trabalho desenvolvido nas freguesias do concelho da Praia da Vitória ao longo do último quadriénio 2021-2025.

Com este objetivo, iremos apresentar entrevistas com os presidentes de Junta das 11 freguesias do concelho, utilizando o mesmo conjunto de perguntas. O propósito é promover a transparência, dar voz aos autarcas locais e proporcionar à população um balanço realista do que foi feito, dos desafios enfrentados e das aspirações para o futuro.

Ao longo desta série de entrevistas por escrito, publicadas por ordem de prontidão nas respostas, ficará disponível um retrato tão abrangente quanto possível da ação autárquica de proximidade, essencial para a qualidade de vida dos fregueses e para o desenvolvimento equilibrado de todo o nosso concelho da Praia da Vitória.

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Nesta segunda entrevista desta série de entrevistas, o presidente da Junta de Freguesia de Vila Nova, Vasco Lima, faz um balanço do último mandato, destacando o trabalho focado na proximidade com a população, na valorização dos serviços essenciais e na melhoria da qualidade de vida da comunidade. Entre os principais projetos, sublinha a reabertura do posto dos CTT, a criação do Jardim das Memórias junto à capela mortuária, a ampliação do cemitério e a requalificação da Escola Primária — uma obra reivindicada há anos e concretizada em parceria com a Câmara Municipal. Para além das obras físicas, refere o investimento feito na modernização de equipamentos, através de candidaturas à GRATER, que permitiram melhorar a eficiência dos serviços prestados.

Vasco Lima destaca também o apoio contínuo às instituições locais, que considera fundamentais para a coesão da freguesia. O Centro Comunitário do Espírito Santo, o Agrupamento de Escuteiros, a Sociedade Filarmónica e o Sport Clube Vilanovense foram alguns dos parceiros com quem trabalhou de perto. Sublinha, ainda, a realização de iniciativas culturais e sociais como a Gala de Natal, o Dia do Trabalhador, o Dia da Criança e as campanhas de sensibilização, que reforçaram os laços comunitários e aproximaram a Junta dos cidadãos. Realça, particularmente, a importância do Centro de Dia, pronto mas ainda por inaugurar, e do acompanhamento a famílias em situação vulnerável.

No plano institucional, o autarca reconhece constrangimentos significativos ao nível do orçamento, criticando a insuficiência do financiamento atribuído às freguesias. A relação com a Câmara Municipal da Praia da Vitória teve altos e baixos, começando com entusiasmo, mas perdendo dinâmica com o tempo. Em contrapartida, salienta uma boa articulação com entidades do Governo Regional, em especial na área do ambiente e das obras públicas. Apesar das dificuldades, considera que a Junta teve uma gestão orçamental responsável, mantendo as contas equilibradas e desenvolvendo projetos sustentáveis.

Entre os desafios que ficam por concretizar, aponta a necessidade urgente de requalificar várias vias municipais — como a Canada dos Guardanapos —, resolver os problemas de pressão de água e avançar com a valorização da zona das Escaleiras. Considera fundamental a revisão do PDM, o apoio à recuperação de habitações degradadas e a criação de condições para fixar os jovens na freguesia. No encerramento do mandato, Vasco Lima deixa uma mensagem clara: independentemente dos obstáculos, a Junta trabalhou com dedicação, sempre com os interesses dos Vilanovenses em primeiro lugar.

“Trabalhámos incansavelmente para estar sempre ao lado da nossa comunidade.”

Quais considera serem os principais resultados e conquistas alcançados pela Junta de Freguesia ao longo deste mandato?

Os principais resultados e conquistas alcançados pela Junta de Freguesia ao longo deste mandato incluem:

Desenvolvimento de políticas de proximidade: foco em aproximar os serviços e instituições aos Vilanovenses, fortalecendo a relação com a comunidade e as coletividades locais.

Abertura do posto dos Correios (CTT): instalado no edifício da Junta, facilitando o acesso dos moradores a esse serviço e tornando a vida mais prática.

Inauguração do Jardim das Memórias: requalificação de um espaço junto à capela mortuária, transformamos num jardim com bonitas mensagens de conforto para os que ficam e guardando a memória dos que já partiram. Foi criado, também, um novo acesso da Capela mortuária ao corredor central do cemitério, tornando o acesso mais prático.

Alargamento do Cemitério: projeto que garante a capacidade futura e sustentabilidade deste espaço, com obras já iniciadas, após candidatura aprovada junto à Direção Regional da Cooperação com o Poder Local.

Reforma da escola primária: processo em fase de concurso público para uma intervenção urgente em um edifício atualmente desatualizado, atendendo às necessidades das crianças e pais. Obra da responsabilidade da Câmara Municipal.

Melhorias na gestão e manutenção: realização de três candidaturas à GRATER, resultando na aquisição de máquinas, ferramentas, equipamentos de som e barraquinhas. A aquisição desses materiais e ferramentas vieram ajudar em muito a rapidez e eficácia dos serviços desta Junta. Na vertente cultural, a aquisição de duas barraquinhas e material de som torna mais fácil a realização de festas organizadas pelas comissões de festas, bem como organizadas por esta autarquia.

Foco na qualidade de vida dos Vilanovenses: objetivo de transformar a Vila Nova numa freguesia cuidada, moderna e com todas as condições necessárias para o bem-estar de seus moradores, reforçando o compromisso de estar sempre ao lado da comunidade.

Apesar de desafios, a Junta de Freguesia destaca que trabalhou incansavelmente para alcançar esses objetivos, sempre priorizando os interesses e o bem-estar dos Vilanovenses. Importa dizer que, existe um pacote de novas candidaturas que aguardam parecer que dão continuidade ao projeto de desenvolvimento que temos para a nossa freguesia.

“Obras refletem o compromisso da Junta em responder às necessidades da freguesia.”

Entre 2021 e 2025, a freguesia destacou-se por várias intervenções relevantes que contribuíram para a melhoria da qualidade de vida e do bem-estar dos seus habitantes?

Destaco três ações que considero particularmente significativas:

De uma forma ou de outra acho que respondi a essa pergunta anteriormente, mas posso destacar três pontos que me parecem relevantes e que marcaram, sem dúvida, o trabalho desta Junta.

A requalificação e instalação do posto CTT, embora possa parecer uma intervenção de pequena escala, envolveu obras de remodelação do espaço, preparando-o adequadamente para receber os serviços postais. Esta intervenção teve um impacto importante junto da população, que agora dispõe de um serviço acessível para realizar trocas de pensões, levantamentos de encomendas e envio de documentos, evitando deslocações a outros locais e facilitando o dia-a-dia dos residentes.

A requalificação da Escola Primária, obra promovida pela Câmara Municipal fruto de uma candidatura, e reivindicada pela Junta de Freguesia há vários anos. É fundamental para garantir um ambiente de ensino mais seguro e adequado para as crianças. A intervenção na escola primária reforça o compromisso com a educação, reconhecendo-a como base para o desenvolvimento social e económico da comunidade e proporcionando maior tranquilidade às famílias quanto à segurança dos seus filhos.

A ampliação do cemitério do Espírito Santo da Vila Nova, permitirá criar 26 novas sepulturas para adultos e manter 6 sepulturas para crianças, aproveitando uma área anteriormente desaproveitada. Esta intervenção assegurará normal funcionamento do cemitério, atendendo às necessidades da comunidade e garantindo o respeito e a dignidade nos momentos de despedida.

Estas obras refletem o compromisso da Junta em responder às necessidades da freguesia, promovendo melhorias concretas na infraestrutura e nos serviços essenciais para os seus habitantes.

“Uma Escola Primária numa freguesia, para além da vida, é um incentivo para as futuras famílias se fixarem.”

Existem iniciativas ou projetos que se destacam por terem tido um impacto positivo duradouro na comunidade?

Posso destacar a abertura do posto de CTT pelo excelente serviço que presta à nossa comunidade, uma verdadeiro serviço público e de proximidade, principalmente para a nossa população sénior.

Destaco também a intervenção promovida pela CM na Escola Primária sendo um garante de futuro da renovação das nossas gerações, acredito que uma Escola Primária numa freguesia para além da vida é sem dúvida um incentivo para as futuras famílias se fixarem na Vila Nova.

“O nosso propósito é trabalhar para todos — e muitas vezes, do outro lado, esse ‘todos’ não existe.”

Que dificuldades enfrentou ao longo do mandato, tanto a nível orçamental como logístico ou institucional?

Para quem não conhece, uma Junta de Freguesia enfrenta grandes constrangimentos, principalmente a nível orçamental. Os valores transferidos pelo Fundo de Financiamento de Freguesias são bastante inferiores às necessidades reais, limitando as nossas possibilidades de intervenção e de implementação de projetos mais robustos na comunidade. O nosso orçamento é bastante restrito e dependemos, muitas vezes, da boa vontade da Câmara Municipal ou do Governo Regional.

No início deste mandato, vimos com bons olhos o aumento do envelope financeiro por parte da Câmara, mas, mesmo assim, ainda ficamos aquém do que é praticado pelo município vizinho, que dispõe de mais recursos para as suas freguesias.

Primamos por ser um executivo que fala, recebe todos e tem uma boa relação com as diversas entidades, mas muitas vezes a recetividade não é a mesma por parte de algumas entidades, o que nos deixa perplexos, pois o nosso propósito é trabalhar para todos e muitas vezes do outro lado esse “todos” não existe.

“Apenas e só exigimos o que nos é exigido pela nossa população: a resolução de problemas.”

Como tem sido a relação da Junta com a Câmara Municipal da Praia da Vitória e com outras entidades públicas? Houve cooperação eficaz?

No início criei boas expectativas em relação ao novo elenco camarário, sendo uma equipa nova e fora do panorama político. Inicialmente havia reuniões com as Juntas de Freguesia onde se ouvia e tentava resolver problemas. Saliento o aumento importante dos valores da delegação de competências, algo muito positivo para a execução dos serviços de manutenção por parte das freguesias. Mas com o passar do tempo os encontros das onze Juntas foram ficando inexistentes, não havendo uma linha coerente com o início do mandato. Neste momento mantemos uma relação cordial, apenas e só exigimos o que nos é exigido pela nossa população, a resolução de problemas.

Com Governo Regional, salientamos a boa relação com a secretaria do Ambiente e Alterações Climáticas e com a Direção Regional de Cooperação com Poder Local, bem como, com a delegação das “Obras Públicas” da Ilha Terceira.

“Tudo o que seja para enriquecer a nossa freguesia, esta autarquia associa-se, dizendo presente!”

A Junta apostou em iniciativas nas áreas da ação social, cultura, desporto ou juventude? Pode dar exemplos concretos?

Sim, a Junta de Freguesia de Vila Nova aposta ativamente em iniciativas nas áreas da ação social, cultura, desporto e juventude. As nossas instituições são os nossos maiores parceiros e a Junta de Freguesia associa-se a todas as iniciativas desenvolvidas por cada uma delas, pois o impacto que tem junto da nossa comunidade é incalculável.

O Agrupamentos 606 da Vila Nova desenvolve um trabalho fantástico junto dos nossos jovens mantendo-os ocupados e preparando para a vida. É com eles que muitas vezes contamos com a sua ajuda para as diversas atividades desenvolvidas por esta autarquia, tais como limpeza da orla costeira, ribeiras, campanhas de sensibilização junto da população.

O Centro Comunitário do Espirito Santo: estivemos lado a lado com esta instituição que admiramos muito pela capacidade que tem em desenvolver projetos. O mais recente, a criação de um centro de dia financiado com fundos europeus, fruto de uma candidatura à GRATER, mas, com muita pena minha — por questões burocráticas — passado um ano, ainda não conseguiram inaugurar este espaço que se encontra pronto a essa inauguração.

Apoiamos a nossa Sociedade Filarmónica na concretização dos seus projetos dentro, claro, da nossa disponibilidade financeira. Recentemente apoiamos nas obras de requalificação da sala da música e nas obras de recuperação do palco da sala de espetáculos. Criar condições para os nossos jovens e não só poderem ter um espaço digno para poderem ensaiar, ocupando, assim, o seu tempo com a mais bela das línguas — a música.

Somos parceiros, também, do Sport Clube Vilanovense, outra grande instituição que muitas alegrias nos deu. Infelizmente, à data desta entrevista, continua sem corpos gerentes, mantendo as suas portas fechadas… Aproveito para fazer um apelo a todos, que se unem e que voltem a abrir as portas dessa grande casa, promovendo o futebol, onde todos fazem parte, desde os mais pequenos aos mais crescidos. É muito importante continuar a escrever essa grande História.

Esta Junta de Freguesia prima por não esquecer ninguém, desde as nossas festividades, bem como as diversas organizações, pois são essas manifestações culturais que nos distinguem como povo, vincando a nossa identidade e nisso os Vilanovenses são exemplares.

Por fim, as atividades da Junta de Freguesia primam sempre pela proximidade com as pessoas. Desde a atividade dos folares que nos permite passar de casa em casa e falar com as pessoas, ouvir os seus problemas e reter as suas sugestões… são duas vezes no ano que temos a oportunidade de ter esse contato mais próximo, na altura da Páscoa e na quadra natalícia, com a entrega do postal de Natal.

No âmbito cultural desenvolvemos várias atividades, tais como a comemoração do Dia do Trabalhador, onde convidamos todos a colocar um maio na nossa praça central. Pelo Natal organizamos a inauguração da nossa árvore de Natal, onde convidamos toda a freguesia a estar presente e todas as instituições a participam com um cântico Natalício.

Por fim e não menos importante, organizamos uma gala de Natal, na qual, mais uma vez juntamos toda a freguesia e as instituições, e homenageamos Vilanovenses que tiveram um papel importante para a freguesia e até além-fronteiras.

Para os mais jovens organizamos o Dia Mundial da Criança com insufláveis. É oferecido um lanche a cada criança, bem como um livro.

Sempre que nos é solicitada ajuda dizemos presente e apoiamos os nossos jovens em visitas de estudo promovidas pelas suas escolas e somos parceiros de todos os que se queiram inscrever no programa OTL-Jovem, abrindo as nossas portas, acolhendo todos os que se tenham inscrito.

Apoiamos todos os projetos das diversas instituições e não só, pois tudo o que seja para enriquecer a nossa Freguesia, esta autarquia associa-se, dizendo presente!

“Essas ações permitem uma interação mais direta com os moradores, ouvindo, partilhando ideias e oferecendo ajuda sempre que possível.”

Que medidas foram implementadas para aproximar os cidadãos da Junta de Freguesia e promover a sua participação cívica?

As medidas implementadas para aproximar os cidadãos da Junta de Freguesia e promover a sua participação cívica incluem atividades de proximidade, como a distribuição de folar ou postais de Natal, acompanhados de uma lembrança, especialmente em datas importantes como a Páscoa e o Natal. Essas ações permitem uma interação mais direta com os moradores, possibilitando conhecer novos residentes, ouvir suas opiniões, conversar, partilhar ideias e identificar problemas, oferecendo ajuda, sempre que possível. Além disso, a participação nas instituições e festividades da comunidade serve como um canal fundamental para envolver os cidadãos, fortalecer os laços com a comunidade e promover o sentimento de pertença e participação cívica na vida da freguesia.

“Envelhecer com dignidade e cuidados básicos é uma das nossas maiores bandeiras.”

A freguesia tem conseguido dar resposta às necessidades dos mais jovens, dos idosos e das famílias em situação vulnerável?

Mais uma vez vou insistir nos nossos aliados, as nossas instituições. São esses grupos de voluntários que desenvolvem um trabalho de excelência: o Centro Comunitário do Espírito Santo é um forte aliado da Junta de Freguesia. Sempre que pedimos apoio em casos específicos de carências ou de famílias com necessidades, essa instituição ativa o seu serviço de refeições ou, dentro das suas competências, está presente para, junto connosco, resolver da melhor forma os diversos problemas que todos os dias aparecem.

Essa instituição criou uma valência importantíssima para a nossa freguesia, o Centro de Dia. Uma valência de grande relevância e que terá um impacto muito positivo no que toca aos cuidados da nossa população sénior. Infelizmente, esse espaço encontra-se pronto a ser inaugurado, mas até à data encontra-se fechado por questões burocráticas.

Desde o primeiro dia que acompanhamos a criação desse projeto e o apoiamos desde a primeira hora. Envelhecer com dignidade e cuidados básicos é uma das nossas maiores bandeiras.

Apoiamos as candidaturas à secretaria da Habitação, encaminhando todos os processos de famílias cadenciadas para poderem viver com outra dignidade, podendo ficar a gerir as suas obras, caso seja da sua vontade.

Aos jovens que se pretendem fixar na nossa freguesia, trabalhamos com a CM na revisão do PDM da Vila Nova, sugerindo novos arruamentos e a libertação de zonas condicionadas à construção.

“A Junta de freguesia está com as suas contas bem organizadas e controladas, de uma forma responsável.”

Qual é o estado atual das finanças da Junta? Considera que a gestão orçamental foi equilibrada e sustentável?

A Junta de freguesia está com as suas contas bem organizadas e controladas, de uma forma responsável, fruto de um planeamento anual das nossas atividades, desenvolvendo projetos à nossa dimensão, de forma que possamos viver de uma forma confortável e correspondendo às expectativas da nossa população.

“Acreditamos que os problemas das pessoas têm de ser resolvidos com a máxima brevidade possível.”

Há projetos que ficaram por realizar neste mandato e que considera prioritários para o futuro da freguesia?

Infelizmente sim! São projetos que não são da nossa competência, por serem de um estofo financeiro avultado para ser da competência da Junta de Freguesia.

Canada dos Guardanapos! Esta via municipal carece de uma intervenção URGENTE, na remodelação de toda a tubagem de água e na colocação de um novo tapete de alcatrão. Neste momento, como está, é um autêntico martírio para os residentes daquela zona chegar às suas moradias. Esta situação tem sido um problema de anos e com o avançar do tempo só tem vindo a ficar pior.

Como esta canada existem outras como a Canada de S. João, Canada do Salvador, Canada do António Inácio, Canada das Laranjeiras e Canada do Sr. Soares. Todas elas carecem de uma igual intervenção. Sabemos que a Câmara submeteu as referidas canadas a uma candidatura, mas, passados quatro anos, tudo continua igual e sem datas para a sua resolução, o que nos deixa muito indignados… As populações querem respostas rápidas aos seus problemas e não que eles se perpetuem no tempo.

Falando em projetos, não me podia esquecer do projeto de requalificação de toda a zona das Escaleiras. Sítio emblemático desta freguesia que necessita de uma intervenção com urgência, valorizando e dando a dignidade que aquele espaço merece.

Até à data, ainda não foram resolvidos os problemas de baixa pressão de água de uma parte da freguesia, onde a população vive com um fornecimento de água com baixa pressão que nem o esquentador consegue ligar, pois, a pressão de água é tão baixa que ele não liga.

Quatro anos passaram desde início da construção do Centro Pastoral e Social da Vila Nova, onde a Junta de Freguesia era a entidade gestora da obra. Entretanto, esse projeto teve de ser submetido a uma nova candidatura por parte da paróquia, ficando a mesma a gerir a referida obra para poderem receber a última tranche, em falta, para a sua conclusão. Mas, até à data, aguardam uma resposta.

Acreditamos que os problemas das pessoas têm de ser resolvidos com a máxima brevidade possível. É esse o nosso propósito! Os problemas não se podem perpetuar no tempo, massacrando os nossos cidadãos. É muito desgastante para esta autarquia e para quem sofre na pele com todas estas situações que atrás numerei.

“O maior desafio será, sem dúvida, tornar as nossas instituições atrativas aos nossos jovens para que as suas portas continuem abertas com novas dinâmicas.”

Na sua visão, quais os desafios e oportunidades que a freguesia deve vencer nos próximos quatro anos?

Sem dúvida, a revisão do PDM, pois dará a oportunidade de crescemos em zonas de construção, fixando, assim, os nossos jovens e convidando outros a virem viver para cá.

A reconstrução de habitações degradadas! Ainda temos muitas casas degradadas que podiam abrigar novas famílias e de momento estão devolutas. Muito ainda falta fazer nesse sentido…

Temos um potencial enorme, podendo crescer ao nível do comércio local. A nossa freguesia geograficamente, estando perto da Praia da Vitoria e do aeroporto, está muito bem posicionada, dando oportunidades a novos negócios. Aproveitar ao máximo o crescente turismo para explorar, ao máximo, a nossa rica história, festividades e a nossa beleza natural.

O maior desafio será, sem dúvida, tornar as nossas instituições atrativas aos nossos jovens para que as suas portas continuem abertas com novas dinâmicas, com vista a um futuro promissor.

“Defendi os interesses de todos os Vilanovenses acima de tudo e todos.”

Por fim, que mensagem gostaria de deixar aos fregueses da Vila Nova no encerramento deste mandato autárquico?

Foram quatro anos com altos e baixo, de muitas conquistas e de muitas tristezas e frustrações. Mas uma coisa garanto: defendi os interesses de todos os Vilanovenes acima de tudo e todos. O meu lema sempre foi “A Vila Nova em Primeiro, Sempre!”

Estou de consciência tranquila pois eu e a minha equipa fizemos sempre tudo o que estava ao nosso alcance pare resolver os problemas que nos assolam. Mas, infelizmente, neste mundo político, muitas vezes as pessoas são vistas como números e depois nada se resolve.

Mas, independente de tudo, foram quatro anos de muito trabalho e de muitas conquistas boas para a “minha” Vila Nova!

© PE