O Representante da República para os Açores, embaixador Pedro Catarino, proferiu hoje um discurso solene na cidade de Angra do Heroísmo, por ocasião das comemorações do Dia de Portugal, de Camões e das Comunidades Portuguesas, destacando o orgulho açoriano, os 49 anos de autonomia e os desafios impostos pelo atual cenário geopolítico.

AUTONOMIA E IDENTIDADE AÇORIANA

Pedro Catarino começou por sublinhar a coincidência das celebrações do Dia da Região (9 de junho, na Praia da Vitória) e do 10 de junho, reforçando a dualidade identitária dos Açores: “Orgulho na sua terra e no seu passado, mas também na pertença a Portugal, com nove séculos de história comum.”

Relembrou os seus 14 anos de serviço nos Açores, agradecendo o acolhimento da comunidade e enaltecendo a maturidade democrática da Região, onde as instituições funcionam com “normalidade, civilidade e harmonia”. Frisou ainda o respeito pelo princípio autonómico, sem interferências no autogoverno, e defendeu um diálogo reforçado entre o Governo Regional e o Governo da República.

GUERRA NA UCRÂNIA E A SEGURANÇA EUROPEIA

O discurso abordou extensamente a guerra na Ucrânia, classificando-a como “um retrocesso civilizacional” e um conflito que redefine a ordem internacional. Catarino criticou a visão expansionista de Vladimir Putin, lembrando que a invasão russa violou o Direito Internacional e ameaça a segurança europeia.

Salientou a necessidade de a União Europeia reforçar a sua autonomia estratégica, aumentando investimentos na defesa e aprofundando a cooperação com a NATO. “O futuro da Europa está em jogo na Ucrânia”, afirmou, defendendo que Portugal e os Açores devem estar atentos às implicações deste conflito, nomeadamente no Atlântico Norte.

PAPEL ESTRATÉGICO DOS AÇORES

O Representante da República destacou a importância geopolítica dos Açores, defendendo um reforço das infraestruturas militares e uma maior cooperação com os EUA e a NATO. Referiu a Base das Lajes como um ativo crucial e defendeu a concretização do “Atlantic Center” na Terceira, bem como o desenvolvimento do setor espacial em Santa Maria.

HOMENAGES E APELO À PAZ

A finalizar a sua intervenção, Pedro Catarino homenageou quatro personalidades açorianas – Dr. Gualter Furtado, Eng.ª Ilda Braz, Dr. Vasco Costa e Dr. José de Almeida Mello –, reconhecendo o seu contributo para a comunidade.

Concluiu com um apelo à paz, citando o Papa Francisco: “A guerra é um absurdo e é sempre uma derrota.” Encorajou uma “união firme em defesa da liberdade e da democracia”, sublinhando que “o futuro dos Açores e de Portugal depende da nossa capacidade de enfrentar estes desafios com determinação e esperança.”

© PE