AÇORES REAFIRMAM LIDERANÇA NO TURISMO SUSTENTÁVEL DURANTE CONVENÇÃO NACIONAL DOS LIONS

A cidade de Lagoa, na ilha de São Miguel, acolheu a sessão de abertura da 56.ª Convenção Nacional do Distrito Múltiplo 115 dos Lions de Portugal, presidida pela Secretária Regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas, Berta Cabral, em representação do Presidente do Governo Regional dos Açores. A cerimónia contou com a presença de mais de 300 participantes, oriundos de diversas regiões do país.

Segundo a nota de imprensa divulgada segunda-feira pela Secretaria Regional, Berta Cabral deu as boas-vindas aos congressistas, destacando o simbolismo da sua presença no arquipélago, internacionalmente reconhecido “pela sua diversidade natural e pela hospitalidade do seu povo”.

A governante salientou que os Açores foram recentemente distinguidos como um dos melhores destinos sustentáveis do mundo, sublinhando que “as nossas paisagens intactas, a biodiversidade, a riqueza geológica e marinha e a autenticidade das comunidades são um património que orgulhosamente partilhamos com o mundo”.

Durante a sua intervenção, a titular da pasta do Turismo sublinhou o desempenho do arquipélago no setor, com sucessivos prémios internacionais: “Melhor Destino de Turismo de Aventura do Mundo”, pelo segundo ano consecutivo, e “Melhor Destino de Aventura da Europa”, pela quarta vez em cinco anos. Referiu ainda o reconhecimento de nível ouro pela EarthCheck, uma distinção atribuída a destinos que seguem boas práticas de sustentabilidade.

Berta Cabral apresentou dados que refletem o crescimento sustentado da atividade turística regional: mais de 4,2 milhões de dormidas em 2024, um aumento de 12,4% face a 2023, e mais de 200 milhões de euros em proveitos turísticos, representando um crescimento de 19%. “O turismo já representa 17% do PIB regional, 20% do Valor Acrescentado Bruto e 17% do emprego”, afirmou.

A Secretária Regional reforçou que o impacto do turismo açoriano se estende a outros setores económicos e validou a estratégia do Governo Regional para consolidar os Açores como um destino sustentável de todo o ano e em todas as ilhas.

Para além da componente económica e ambiental, a governante destacou o papel das pessoas como o maior ativo do arquipélago. “Mais do que os vulcões, as lagoas ou as hortênsias, são os açorianos – com a sua hospitalidade e sentido de comunidade – que fazem desta terra um lugar especial”, declarou.

Neste contexto, enalteceu a ação do movimento Lions nos Açores, que descreveu como “exemplar”. Sublinhou a “dedicação, solidariedade e compromisso cívico” do movimento, com trabalho em áreas como saúde, juventude, educação, ambiente e inclusão. “O movimento Lion tem sido um parceiro ativo no desenvolvimento cívico e solidário da nossa sociedade”, afirmou.

Referindo-se aos desafios globais da atualidade, como o envelhecimento, o isolamento, as alterações climáticas e a desigualdade económica, Berta Cabral defendeu que organizações como os Lions têm um papel cada vez mais relevante. “O vosso trabalho é imprescindível: responde com humanidade, atua com proximidade e baseia-se em valores éticos que todos partilhamos”, disse, apelando ao compromisso cívico e à solidariedade.

A governante reafirmou o compromisso do Executivo com o movimento Lions, destacando a “relação de respeito mútuo e colaboração ativa”, e garantiu a continuidade do apoio institucional. “Acreditamos na força do associativismo e valorizamos a cidadania ativa”, concluiu.

A sessão inaugural marcou o arranque de uma convenção dedicada à partilha de experiências, reforço de laços e projeção do movimento para o futuro, com um apelo claro à continuidade do espírito de missão dos Lions em prol das comunidades.