TURISMO NOS AÇORES CRESCE COM FORÇA E ATRAI CADA VEZ MAIS VISITANTES DOS EUA, ESPANHA E ALEMANHA

O turismo nos Açores registou um desempenho notável durante a época alta de 2024, com os Estados Unidos da América (21,23%), Espanha (20,84%) e Alemanha (20,71%) a liderarem o grupo dos principais mercados emissores estrangeiros. Os dados foram divulgados quarta-feira pela Secretaria Regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas, com base no Inquérito à Satisfação do Turista conduzido pelo Observatório do Turismo Sustentável dos Açores.

O inquérito abrangeu uma amostra representativa dos 469.646 turistas que pernoitaram em unidades de hotelaria tradicional nas ilhas de São Miguel, Terceira e Faial durante o período de maior afluência turística. No total, foram validados 1.550 inquéritos, dos quais 82,27% correspondiam a turistas estrangeiros e 17,73% a residentes em Portugal.

Segundo o relatório, as principais motivações apontadas para a escolha dos Açores como destino turístico foram a recomendação de familiares e amigos (29,74%), seguida pela pesquisa na Internet (14,48%), experiências de visitas anteriores (8,31%) e informações obtidas através das redes sociais (7,86%). Destaca-se ainda a perceção dos Açores como um destino seguro (6,10%), ainda pouco conhecido (5,45%), e com uma forte componente de natureza sustentável (4,61%).

A análise ao comportamento de consumo dos visitantes revela que 35% dos turistas gastaram mais de 1.000 euros em transporte e alojamento, enquanto 57,7% despenderam entre 200 e 499 euros em restauração. Em termos de satisfação, 73,2% dos inquiridos consideraram-se satisfeitos ou muito satisfeitos com o transporte aéreo, e 81,6% manifestaram o mesmo grau de satisfação com o alojamento. No setor da restauração, 73,4% expressaram também avaliações positivas.

Os recursos naturais e paisagens obtiveram os níveis mais elevados de satisfação entre os atributos do destino. Entre as atividades realizadas, destacaram-se os passeios pedestres e as visitas ao património cultural. Contudo, os inquiridos identificaram necessidades de melhoria ao nível dos transportes públicos, da oferta de eventos, da sinalização turística rodoviária e das infraestruturas nos aeroportos.

Importa ainda realçar que 73,3% dos visitantes manifestaram intenção de regressar ao arquipélago, evidenciando o forte potencial de fidelização do destino.

A nota de imprensa salienta que 2024 foi, até à data, um verdadeiro “ano de ouro” para o turismo açoriano, com mais de 4,2 milhões de dormidas registadas, 187 milhões de euros em proveitos na hotelaria tradicional e 18 milhões no turismo em espaço rural, segundo dados do Serviço Regional de Estatística dos Açores. O setor contribui atualmente com cerca de 20% do Valor Acrescentado Bruto, 17% do Produto Interno Bruto regional e 17% do emprego.

A Secretaria Regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas destaca, por fim, que estes resultados são fruto de políticas orientadas para o crescimento sustentável e resiliente do setor, assentes em dados concretos e evidência estatística, reforçando o papel do turismo como motor da economia e vetor de desenvolvimento das ilhas.