ANGRA DO HEROÍSMO RECEBE I CONGRESSO INTERNACIONAL SOBRE ENVELHECIMENTO NOS AÇORES

A freguesia de São Bento, no concelho de Angra do Heroísmo, acolheu no passado dia 12 de abril de 2025 o I Congresso Internacional sobre Envelhecimento nos Açores, um evento que reuniu especialistas nacionais e internacionais, agentes comunitários e a população em geral, para refletir sobre os desafios e oportunidades do envelhecimento numa sociedade em permanente mudança.

De acordo com a nota de imprensa divulgada terça-feira pela Câmara Municipal de Angra do Heroísmo, o congresso, realizado na Sociedade Recreativa de São Bento, teve início com uma atuação conjunta do Coro Allegro e do Coro da Universidade Sénior – Academia Oeste, num momento musical que marcou o tom emotivo e inspirador de toda a iniciativa.

A cerimónia de abertura contou com a presença de várias personalidades institucionais, entre as quais o Prof. Doutor Ricardo Pocinho, presidente da Associação Nacional de Gerontologia Social (ANGES), Arnaldo Teixeira, tesoureiro da Junta de Freguesia de São Bento, Eng.ª Fátima Amorim, vereadora da Câmara Municipal de Angra do Heroísmo, e Dr.ª Mónica Seidi, secretária regional da Saúde e Segurança Social dos Açores. A condução dos trabalhos esteve a cargo da apresentadora da RTP Açores, Tatiana Ourique.

Um dos momentos mais destacados do congresso foi a mesa-redonda internacional “O envelhecimento à volta do mundo”, que trouxe diferentes perspetivas sobre o tema a partir de experiências em Cabo Verde e Espanha, com a participação da Dr.ª Maria Natalina Silva e do Prof. Doutor Juan José Fernández Muñoz.

O programa do congresso desenvolveu-se em três painéis temáticos:
“Os velhos deixam de ser felizes?”, centrado na relação entre envelhecimento, bem-estar e reinvenção pessoal;
“Quando é que nos tornamos velhos?”, que procurou desmistificar preconceitos em torno da idade;
“A felicidade é o caminho ou a chegada?”, um debate mais intimista sobre espiritualidade, saúde mental e propósito de vida na velhice.

As sessões contaram com a intervenção de académicos, psicólogos, líderes religiosos, empresários e agentes culturais, como Dr. Bruno Seco, Rodrigo Maia da Silva, Pe. José Júlio Rocha, Dra. Flávia Bessa e Paulo Freitas, sempre com moderação da jornalista Tatiana Ourique.

Na cerimónia de encerramento, o Dr. Francisco Melo, vice-presidente da ANGES, apresentou uma reflexão sobre o papel das instituições na promoção da felicidade dos seniores, encerrando um dia marcado pela partilha, inspiração e compromisso social.

O congresso incluiu ainda a entrega de distinções de mérito social – grau ouro à Câmara Municipal de Angra do Heroísmo e a várias personalidades com contributos relevantes na valorização da idade e da cultura, nomeadamente: Vasco Pernes, Luís Filipe Borges, Luís Godinho, Prof. Dr. Diniz Borges, Pe. José Júlio Rocha e Carlos Alberto Moniz, que interpretou o emotivo “Hino do Envelhecimento Ativo”, composto especialmente para o evento.

Paralelamente, o congresso integrou uma componente vivencial e intercultural, através do intercâmbio de 25 idosos do Ageing Lab – Centro Educativo Sénior de Pombal, no âmbito do projeto AGEING Azores, em parceria com o município de Angra do Heroísmo. Entre 7 e 12 de abril, os participantes envolveram-se em diversas atividades com centros de convívio locais, incluindo uma receção no Salão Nobre da Câmara pelo Presidente Álamo de Meneses, sessões de musicoterapia, aulas de surf, trilhos pedestres intergeracionais e visitas culturais pela ilha Terceira.

Na nota divulgada, a vereadora Fátima Amorim sublinhou que “este é um momento de grande importância para a nossa comunidade, pois coloca no centro da discussão um dos maiores desafios do nosso tempo: como garantir que o envelhecimento seja vivido com qualidade, dignidade e participação ativa na sociedade”. Acrescenta ainda que “o intercâmbio entre os seniores de Pombal e os de Angra do Heroísmo representa uma valiosa oportunidade de partilha cultural, afetiva e humana, criando memórias duradouras e deixando sementes de cooperação e amizade”.

Com esta primeira edição, o Congresso Internacional sobre Envelhecimento nos Açores afirma-se como uma plataforma de diálogo e inovação social, colocando a ilha Terceira no mapa das boas práticas em gerontologia e reforçando o papel das comunidades locais na promoção de um envelhecimento ativo e com sentido.