AÇORES REFORÇAM REDE REGIONAL DE PERCURSOS PEDESTRES COM NOVOS TRILHOS

A Rede Regional de Percursos Pedestres dos Açores vai ser ampliada com a implementação de 14 novos trilhos, a que se juntam três novas propostas recentemente aprovadas pela Comissão de Acompanhamento de Percursos Pedestres (CAPP). A iniciativa visa reforçar a oferta de turismo de natureza na região, consolidando os Açores como um destino de excelência para o turismo de aventura. A informação foi divulgada na sexta-feira pela Secretaria Regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas, através de uma nota de imprensa.

EXPANSÃO E QUALIFICAÇÃO DA REDE

A Secretária Regional do Turismo, Berta Cabral, sublinhou que esta ampliação está alinhada com a estratégia definida no Plano Estratégico e de Marketing do Turismo dos Açores (PEMTA 2030). “Estas intervenções inserem-se na política de qualificação do destino, permitindo a ampliação e diversificação da Rede Regional de Percursos Pedestres dos Açores”, afirmou.

Atualmente, a rede conta com 96 percursos homologados, totalizando 838 km de trilhos devidamente sinalizados e reconhecidos internacionalmente, garantindo segurança para os praticantes e a proteção ambiental das áreas envolventes. A governante destacou ainda que os Açores foram eleitos, por dois anos consecutivos, “Melhor Destino de Turismo de Aventura do Mundo”, e que os novos percursos vêm reforçar esta distinção ao oferecerem mais experiências ao visitante.

NOVOS PERCURSOS APROVADOS

Dentre as três novas propostas aprovadas pela CAPP, duas estão localizadas na ilha Terceira e uma na ilha de São Jorge.

Na Terceira, foi aprovado o Trilho da Lagoa do Cerro, com 5,5 km de extensão, uma iniciativa da Câmara Municipal de Angra do Heroísmo. Este percurso destaca-se pela sua relevância ecológica, proporcionando a observação de aves locais e migratórias na zona húmida que lhe dá nome. Também na Terceira, foi aprovado o Trilho das Ribeiras/Matas da Agualva, de aproximadamente 8 km, proposto pela Junta de Freguesia da Agualva. Este trajeto é valorizado pelo seu património histórico-cultural, associado à arquitetura da água, incluindo moinhos, regos, pias e lavadouros que refletem a relação da comunidade com os recursos hídricos.

Na ilha de São Jorge, a Junta de Freguesia de Santo Antão propôs o Trilho dos Grutões, com 6,5 km. Este percurso permite a visita aos “Grutões” e à Fajã de São João, proporcionando uma experiência imersiva na natureza e na história local, lembrando antigas travessias entre as populações e as fajãs, utilizadas para procurar climas mais amenos no inverno.

Os promotores destes trilhos devem implementar os percursos até ao início do próximo ano, cabendo à Direção Regional do Turismo a responsabilidade pela sinalização, instalação de painéis informativos e divulgação no Portal do Turismo.

MONITORIZAÇÃO E MANUTENÇÃO

A Rede Regional de Percursos Pedestres é continuamente monitorizada e fiscalizada pelo Núcleo de Apoio das Atividades de Turismo de Natureza, da Direção Regional do Turismo. Em 2024, foram realizados 183 relatórios de monitorização, abrangendo mais de 2.000 km percorridos, o que resultou em 85 ações corretivas. No final do ano, registava-se o encerramento temporário de oito percursos, na maioria devido a questões de segurança relacionadas com a instabilidade geomorfológica.

Foram também efetuadas intervenções significativas na manutenção da sinalética, especialmente nas ilhas do Pico e das Flores, onde se reforçou a sinalização e os painéis informativos nos pontos de início dos trilhos.

IMPORTÂNCIA DOS PERCURSOS PEDESTES PARA O TURISMO

Berta Cabral reforçou que os percursos pedestres continuam a ser “um dos principais atrativos turísticos da Região, proporcionando aos visitantes e residentes a oportunidade de explorar a beleza natural, a riqueza cultural e a história das ilhas, a pé”. A governante destacou ainda que caminhar pelos trilhos dos Açores permite um “contacto genuíno com a Natureza Terra e também, muitas vezes, com a Natureza Humana”.

A CAPP é composta por representantes da Direção Regional do Turismo, do Ambiente e Ação Climática, dos Recursos Florestais, da VisitAzores, de associações ligadas ao pedestrianismo, da Associação de Municípios da Região Autónoma dos Açores e da Delegação Regional da Associação Nacional das Freguesias. Esta comissão tem competências como deliberar sobre revisão ou revogação de percursos e emitir pareceres sobre questões relacionadas com a rede de trilhos.

Com estas novas iniciativas, o Governo Regional pretende reforçar a oferta turística dos Açores, promovendo um turismo sustentável, que valoriza a natureza e a cultura local.