TURISMO NOS AÇORES ATINGE RECORDES HISTÓRICOS E REFORÇA APOSTA NO TURISMO EM ESPAÇO RURAL

Os Açores ultrapassaram, em 2024, a marca histórica de 4,2 milhões de dormidas e 187 milhões de euros em receitas totais na hotelaria, anunciou a Secretária Regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas, Berta Cabral. A governante destacou estes resultados sábado, no encerramento do Encontro das Casas Açorianas – Associação de Turismo em Espaço Rural, realizado no Museu Francisco Lacerda, na Calheta, ilha de São Jorge.

Segundo a nota de imprensa da Secretaria Regional do Turismo, Mobilidade e Infraestruturas, Berta Cabral classificou 2024 como “um verdadeiro ano de Ouro no turismo dos Açores”, sublinhando que o setor representa agora cerca de mil milhões de euros na economia regional, contribuindo com 20% do Valor Acrescentado Bruto, 17% do emprego e 17% do PIB.

O Turismo em Espaço Rural (TER) teve um crescimento expressivo, com 244 estabelecimentos licenciados e 2.003 camas, representando um aumento de 14% face ao ano anterior. Em 2024, esta tipologia registou 186.396 dormidas, um crescimento superior a 25% em relação a 2023, ultrapassando o Alojamento Local (17,3%) e a Hotelaria Tradicional (7,9%). A governante salientou ainda que 83% das dormidas no TER foram de turistas estrangeiros, evidenciando o crescente apelo internacional deste segmento.

Berta Cabral frisou a importância do Turismo em Espaço Rural para a valorização da identidade açoriana, destacando-o como um motor de desenvolvimento sustentável. “O TER é uma oportunidade de negócio, abrindo horizontes a novos empreendedores e permitindo diversificar as fontes de rendimento das comunidades, nomeadamente dos agricultores, através do agroturismo”, afirmou.

A Secretária Regional reforçou ainda o compromisso dos Açores com a sustentabilidade, recordando que o arquipélago é o único do mundo certificado com o Nível Ouro de “Destino Sustentável” pela Earth Check. “O Turismo em Espaço Rural tem um papel fundamental neste equilíbrio, promovendo um turismo de menor impacto ambiental e incentivando práticas sustentáveis”, afirmou.

O reforço na qualidade e especialização da oferta, a aposta em energias renováveis, a redução do desperdício e a valorização do património natural e cultural foram apontados como desafios estratégicos para a consolidação dos Açores como destino de referência no Turismo em Espaço Rural. “Juntos, podemos consolidar os Açores como um destino onde a autenticidade, a hospitalidade e o respeito pela natureza sejam os pilares fundamentais da nossa oferta turística”, concluiu Berta Cabral.